にかほ発「秋」 ②しこったま甘い北限のいちじく

秋田県には「北限」というものが３つある。ひとつが「桃」であり、ひとつが「茶」であり、そして秋田県での生産の９０％を占めている、本市の「いちじく」である。

ただ、このいちじくが今年はどうも不作のようだと以前に記述した。しかし、娘が生牡蠣と同様に故郷の味として懐かしがっているいちじく。何とかしていくらかでも送りたい、そう思って大竹で直売所を開いている、今野さんを昨日伺った・・・

オープンは１０時半だったようで、伺うと中で選別をやっていた。俺は知り合いでもあったことから、戸越に挨拶すると「先ず！入れ」と入れてくれた。店内は、昨年とは模様替えしていて、選別の最中だった。完熟し過ぎのものをくれたので早速頂いた・・・「うめぇ・・こでらえねな～しこったまうめぇ・・・」✌

今年新調したのぼりだという、「不老長寿の果物」とある。

いちじくは甘露煮が有名であるのだが、何と言ってもうまいのは完熟の”生食”だ。熟していれば、そのまんまジャムのようなもの。俺も好きなのだが女性の方に好みが多いと聞く。ただ、送ったりするには完熟いちじくは無理なようだ。だが、俺は娘には保冷バッグで送ったのだが・・・

例年よりも今年は２週間ほど、収穫が遅れていると言う。やはり９月の雨、日照不足が大きな原因だろうとか。でも、昔からの産地のわがまち、これを食べないと「秋」にはならない。

今年からは、「いちじくのお茶」も並んでいる。その効能も・・・

今野さんのいちじく園。５００本はあるだろうか・・・数えていないと今野さん。

生食用の品種は「バナーネ」と「ロンドボルドー」であり、完熟いちじくの販売は今月いっぱいのようだ。甘露煮など加工用は「ホワイトゼノア」で１１月中頃までの販売を予定しているようだ。期間中は無休で営業、時間は午前１０時半～午後４時。ただし、売り切れ次第終了になっている。